サッカー女子ワールドカップ（W杯）１次リーグで日本代表なでしこジャパンはきょう31日、スペインと対戦です。この日の朝日新聞の「天声人語」で女子サッカーは男子に比べて待遇面などで差がある現状が指摘されています。海外遠征でも女子チームはこれまで飛行機はエコノミークラスでの移動がほとんどで、今回のW杯のオーストラリア・ニュージーランドへの移動は初めてチャーター機が使われたとのこと。これはすでにニュースで聞いていましたが、加えて「専属シェフもいると聞いてほっとする」と書かれていました。よかったです。

この専属シェフは西芳照さんで、お住まいの福島県の地元紙のネットニュースで確認しました。その西さんの著作があります。

サブタイトルにもあるように、西さんは男子代表チームの専属シェフとして貢献してきました。

福島県にあるナショナルトレーニングセンター「Ｊヴィレッジ」で総料理長をしていた西さんに代表チームの専属シェフを、という声がかかり2004年のＷ杯ドイツ大会アジア予選からチームに同行、Ｗ杯もドイツ大会、南アフリカ大会にシェフとして帯同し、選手たちとともに戦ったわけです。この本は南アフリカ大会の後の時点での記録です。

選手が外国でも衛生面で安心して食事ができることは当然のことで、ほっとできるであろう和食の提供、また試合前、試合後のコンデションや疲労度などを配慮したメニューを考え、必要に応じて国内から食材を持ち込み、また現地で調達する。そんな苦労が語られています。本の後半は2010年のＷ杯南アフリカ大会の「日記」というスタイルで、毎日のメニューが紹介されています。

長い期間一緒だった岡田武史監督（当時）や、中村俊輔、長谷部誠、中澤佑二各選手らとのやりとりなども、興味深いですよ。

サッカー代表チームの「裏方」の本をもう１冊。

岡田武史監督の後、2010年～14年に男子代表チームの監督を務めたのがイタリア出身のアルベルト･ザッケローニさん。「ザック」の愛称で呼ばれました。その通訳を務めた方が自身の「日記」をもとにその「戦い」を振り返りました。ミーティングでの監督の話し、代表選手選考や個々の選手の評価など、チームの戦術にもかかわってくるので結構なまなましいところもあります。

いずれにしても、代表チームは監督、選手だけでなく多くのスタッフによって支えられていることがわかります。