えっ、なんで今さら松本清張なのと言われるでしょうね。発端は夏休み前、『天保図録』の文庫本の新聞広告が目にとまったことです。著者松本清張の名前が大きく書かれています。そこがウリですものね。「天保」とあるので江戸時代を舞台にした小説だろう、確かずっと以前に読んでいるはず、と考えめぐらせ、ためらっていたのですが。

実家の書棚でやはり江戸時代を舞台にした『かげろう絵図』は確認したものの、『天保図録』は見当たらない。文庫本で計４冊の長編ながら、松本清張の作品は読みやすいですし、思い切って購入しました。先に結論ですが、『天保図録』は結局読んでいなかった、時代背景、登場人物で『かげろう絵図』の続編と位置付けられている作品でした。

『天保図録』は週刊朝日で1962年（昭和37年）4月から64年12月の間、連載された時代小説です。後に朝日新聞社から単行本（上中下）で発刊され、さらには朝日文芸文庫でも発刊され、また「松本清張全集」にも収められているわけですが、改めてネット通販で確認すると、当然ながら古本での購入になります。このたびは、春陽文庫が装丁も新たに全４巻で発行した、ということでした。その新聞広告でした。

さて『天保図録』の内容ですが、教科書でもおなじみ、江戸の三大改革（享保の改革、寛政の改革、天保の改革）の最後、天保の改革期がタイトル通りその舞台、改革を推進した老中水野忠邦、腹心の鳥居耀蔵が江戸の町奉行として辣腕を振るい、部下を使っての陰謀にも手を染めます。もちろんこれに立ち向かう旗本や町人が出てきて、ドラマが展開するわけです。後に映画化されているようです（ＤＶＤ化もされていました）

天保図録に先立つ『かげろう絵図』。こちらは1958年5月～59年10月、東京新聞夕刊に連載された作品、こちらは文庫上下巻でしたが、つい勢いで、『天保図録』に続けて再読してしまいました。

それにしてもこの『天保図録』、『砂の器』『球形の荒野』などの傑作、代表作を相次いで発表している時期に、これだけの大作を連載していたのですから、松本清張、やはりすごいです。

松本清張についての説明は、私など手に負えません。単なる推理作家を超えた幅広い分野で膨大な作品群があります。
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