朝の通勤時間、車の中ではもっぱらラジオ（主にNHKのAM・FM放送）を聴いています。ある番組の中で、全国各地の市民レポーターが地域の新しい施設や珍しい祭りの様子、旬の食材などを伝えるコーナーがあるのですが、言葉だけで伝えるのはそれは難しい。ところがネット（SNS）にその番組の公式サイトがあって、レポーターがその話題にかかわる写真をアップし、東京のスタジオのアナウンサーがそれをみながらレポーターとやりとりしています。ラジオの視聴者もその写真をみることができるので、とりあげているテーマへの理解が深まる仕組みです。

ただ、私のように車を運転しながらとか食事の準備をしながらなどの、いわゆる「ながら視聴」がラジオの視聴形態としては多数派でしょうし、視聴者のみながこのようにSNSでの写真を見られるわけではないでしょうし、最近のラジオでは珍しくないのかもしれませんが、「この手があったか」と感心しました。その一方で「そういえば見えるラジオというのがあった」と思い出したのです。

このようにラジオ番組がSNSの画像を活用することを「見えるラジオ」と表現したわけではなく、もちろんラジオの受信機そのものが「見える」とかの笑い話ではなく、かつて「見えるラジオ」と称するサービスが本当にあったのです。

音と映像で耳と目に働きかけるテレビ放送に比べて、ラジオは音で完結させなければならないメディアです。ラジオで話す人、アナウンサーであったりパーソナリティーなどと呼ばれる人の話術というか話しぶりは、テレビとは異なるものが求められます。ラジオで番組を制作する人たちには多くの制約があります。

そのような中でメディアとしてのラジオのあり方を業界の人は常に考えてきたわけですし、記者時代に接したラジオ局の現場の人たちはみな誇りを持って仕事をしていることに感心もしていました。それだけにラジオに接する人を増やしたいというのは当然の願望でしょうし、そこから「見えるラジオ」という発想が出てきたのでしょう。

いずれにしても、今回あげたラジオでのＳＮＳ活用は、インターネットの普及にうまく乗ったアイデアです。言い方は悪いですが「ただ乗り」です。期せずして「見えるラジオ」が実現できてしまったわけです。もちろんＳＮＳ活用のためにパソコンやスマホなどの道具はいるわけですが、ラジオのためにわざわざそれを買う人はいない、かつての「見えるラジオ」のために専用端末を購入するのとは次元の異なる話しです。

ラジオの業界の方でも「見えるラジオ」のことを知っている人の方が少ないでしょう。あのころの業界の方に現状についての感想を聞いてみたいような気もします。もしかしたら、インターネットを生かしたラジオの将来像を描いている人たちがいるのかもしれません。それはそれで実に楽しみな話です。